史秉直重重点着头；“章邯驸马是天泽的至交，又是天香的恩客。我们两家关系密切，确实不可怠慢。
且这次，其还带着妻子高昌公主一同前来拜访，更是要隆重接待，方不辱没我史家家风。”
“老太爷说的正是。
这次驸马公主上门拜访，我们不仅要郑重以待，还需亲朋故旧，乡邻至交一同迎接，方才更能显出我临清史家的显赫来。”管家略微思索，补充道。
史秉直闻言皱眉，不解询问；
‘何须如此大费周章？
驸马和公主素来与我史家交好，依老夫看，依照礼节郑重接待便可。’
“哎哟！我的老太爷。”管家跺脚，张口欲言，想到什么，话停在嘴边。
扭头打发黑衣仆人继续探明驸马一行的行程，时时回来汇报。
待黑衣仆人出去后，管事又将左右服侍的侍女侍女屏退，这才扭脸对蹙眉的史秉直老太爷解释道。
“太爷，自打大爷战死沙场后，我史家如今顶门立户之人已然变成了三爷。
二爷虽然也是人中英才，可到底不如三爷那般出类拔萃。”
说到此处，管事还偷偷打量了老太爷一眼。
见其脸色还算平静，松口气的同时，继续开口说道；
“三爷如今又已经官至万户，已然基本快爬到了蒙军汉将的顶点，这盛极而衰的道理，老太爷博学过人，应该十分了解。
所幸之前三爷沧海搜珠，送章邯额驸直入青云。对方又投桃报李，趁机引荐诸位王子与三爷。
且之后，对方又保大媒撮合小姐成为王妃尊位，如此一来，这位额驸也算还了咱们三爷的大恩。”
管家说的话让史秉听得连连颔首，见管家话语停下，睁开刚才闭合的眼睛，对其示意道；“说得有理，你继续说。”
管家到傍边拿起茶杯，喝了口水，润润嗓子后，继续回到太爷跟前继续说道；
‘老奴虽然才疏学浅，打小也从市井中听过“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”的俚语；
也常听那说书先生讲，魏晋汉唐，那百年门阀是如何盘根错节，同气连枝的景象。
且上次三爷回来还带回一个消息，老太爷怕是给忘了。’
“难道是贵由王子那件事？”史秉直小心打量下下四周后，沉声说道。
岂料，管家却摇摇头。
‘这贵由王子，一不是我史家姻亲，二不是我史家恩客世交。
不过是得章邯额驸引见，与三爷有那么几分交情罢了。
就算其能顺利继承大统，这份比纸薄的交情，却又能保我史家几年富贵？’
老管家一番分析，史秉直听得眼底精光闪烁。
接着又听面前管家讲道；“老奴说的是三爷上次回来戏言，这章邯额驸西征立功，被大汗连升万户，赐封地的事情。”
“这不是应有之义？蒙古万户都有自己的封地，和我们汉地万户不同，这也不足为奇。”史秉直笑着，他当何事呢，不以为然摆摆手。
末了还又添了一句；“其妻高昌公主还有数百里封地嘞！”
管家跺脚，急道；“老太爷却是不了解实情。你道额驸封地有多大？堪比宋国的土地，称王建制都足够啦。”
史秉直老太爷闻言，惊得差点把手中茶杯摔在地上。
闪电般起身，上前一把抓住管事的手腕，掐得对方生疼，语气急促问；‘你从何处得到的消息，可否确实属实？’
管家忍着手腕被老爷子抓得疼痛，快速把自己了解的情况说了一番。
原来四海商会在燕京建立分馆后，便和临清史家的交际密切起来。
因为有章邯的和史天泽这层关系的缘故，两方各方面商业上的合作，都十分顺畅，融洽。
老管家作为负责外事的史家大总管，自然少不了，和燕京四海撒行会的头头脑脑们打交道。
去年商会管事请客醉酒，向他抱怨说，商会规模扩张太快，让他们实在劳累。
管家当时还安慰了对方一番，商会管事，随即给他透露了章邯的任命。
还说，他们比起亲派往章邯封地的那些人，待在中原还算轻松的，期间向他透露了一些封地的具体情况。
史秉直听完管事的叙述，脸上带了些许疑惑；‘那印支地区离我们汉地有多远？要是像拔都大汗汗国那样离我们万里之遥，我们史家又能借上几分力？’
说话间，老太爷已经松开了管家的手腕。
管家一边偷偷揉搓着发红的手腕，一边陈述着；‘那地方我之后已经差人打听清楚了，那里哪儿叫什么印支？分明就是佛家发源地-天竺。’
“天竺？”
管事点点头；‘就是玄奘法师西行到达的天竺地界。’
“父亲，我回来了。”
忽然，屋外传来一道朗声，不多时便有一位白面汉子走进了厅内。
史秉直见来人立刻惊起；“老二，你怎么回来了？”
来人正是史秉直的二子，史天泽的胞兄～史天安。
史天安快步走到父亲跟前，弯腰行礼，脸上笑容不减，爽朗解释道；“前线军务稍止，儿许久不返家，回来看下父母高堂。”
史秉直老爷子听到儿子的话后，虽然心中很受用，面上却假意皱眉责怪道；“常言道，自古忠孝难两全！尔等兄弟既受王命，就应当恪尽职守，岂能被家事所累？”
天安立刻作惶恐状，受教道；“孩儿谨遵父亲教诲。”
见儿子如此听话，老爷子脸上这才挂上一抹笑容来；
“如此为父才能放下心。”
史天安这一番打断，倒是让老爷子和管家刚才的话题进行不下去了。
史秉直先是对管家吩咐；“那就按你刚才说的办。
你一会儿就拿老夫的帖子，到各家下请。一定要把迎接场面弄得风风光光，让驸马公主感觉宾至如归。”
随后，史秉直略微沉吟，再次开口；“至于驸马公主下榻之处，就定在宅子西南侧的梧桐苑。
公主乃是天命真凤，凤栖梧桐，却是好寓意好兆头。”
“啪！”
闻言的管家一拍大腿，伸手便对老爷子赞道；“好一个凤栖梧桐，真真让人觉得妥帖。
老奴这就下去安排。”
史秉直笑着示意管家离开。
管家离去后，房间就剩父子二人时，史天安才忍不住张口问道；“父亲你和老管所说何事？怎么一会公主驸马，一会凤栖梧桐地，让孩儿好生疑惑。”
老爷子抚须，对二子说；‘你刚回家却是不甚清楚，且与我寻你母亲去，正好路上为父详细说与你听。’
“那感情好！儿也正打算拜见拜见母亲呢！正好与父亲一同前往。”
说着话，父子二人出了正堂，穿亭过院，走廊踏桥，却是朝后院内宅而去。。。
史家所在的地方唤作史家集，是临清治下一座小镇子。
虽然是小镇子，可这座小镇子却一点不普通。
因为镇子上的居住者史秉直掌管的史家一族，史家先祖经过上百年的经营，后世不断开枝散叶，史家本族的丁口已经达到数千人。
在几十年前金国那会儿，史家族中便是人才辈出，治所当官的不在少数，乃是名副其实的河北望族之家。
有道是盛极而衰，天理循环。
可这个史家，好像并没有在走下坡路。
大金都亡了，带着家族被迫投蒙史家却越发兴盛起来。
尤其是史秉直这一支，这些年，颇有些带着家族更进一步的气候。
史秉直老爷子，虽然自己不是出类拔萃之人，却是个会生儿子的小能手。
尤其是其嫡出的三子一女，各个都是人中龙凤。
其长子史天倪，本是木华黎麾下大将，勇猛过人，能征善战，深受木华黎元帅的赏识，官拜万户，铁木真加封史天倪为河北西路兵马都元帅之职，位高权重。
只可以，一时疏忽，受降时被金军俘虏反杀，英年早逝。连带着三个儿子也被杀死，其妻问询悲痛欲绝，自杀而亡。
二子史天安，功绩不似大哥弟弟那么耀眼，可也是蒙军汉将中赫赫有名的战将，麾下精兵数千。
三子史天泽，继承大哥遗志，有勇有谋，颇受蒙古大汗窝阔台青睐，依为大将，封为万户，是蒙军汉人将领中顶级的那一撮人。
小女史天香，容貌端庄，自小便有巧慧。几年前更为嫁于钦察汗国大汗拔都，如今为正儿八经的大汗王妃，尊崇至极。
有如此儿女，史秉直这一支自然蒸蒸日上也就不奇怪了。
史秉直老爷子自己也颇善于经营，十几年间，家中已然积攒良田万顷，广厦千间，财富百万。
附近家族族人也跟着沾光，生活颇为殷实，少有饥寒交迫之人。
在这动荡年月里可是不多见。
故，史家自然而言，成为整个县里街头巷尾百姓口中的最佳谈资。
却道这几日，史家像是发生什么大事一般，家中披红挂彩，成群结队地仆役到各家下帖子，丫鬟奴役到处张罗采买。
就连平日里，一直服侍在史秉直老爷子身边的老管家，也频频从宅内进出，到各处奔走。
这番景象，却是一下引起了镇中居民的注意。
酒楼饭肆间，人们俱谈论着史家最近的怪异做派。
可在这些地方消费的人，基本都是地城讨生活的贩夫走卒，平头百姓，都不是什么消息灵通之辈。
故，他们所讨论的内容，多数纯属都是自己一厢情愿的遐想猜测。
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