听柳淡莲道出梅红袖下盅的隐情，苏探晴大觉震憾，二人各怀心事默然相对。柳淡莲低头沉思，不时长吁短叹，苏探晴失手被擒，还被种下了附骨难弃的凝怨盅，本是心生怨意，但见柳淡莲对梅红袖倒不失一片真情，不由对她为人略生好感，低声道：请柳谷主放心，无论小弟是否对梅姑娘有意，亦绝不会做出对她不利之事。
柳淡莲面色稍霁，亲自给苏探晴斟上一杯茶：苏公子昏睡三日，不妨先喝些清茶吃些点心。
苏探晴见柳淡莲态度恭谨，不知她有何目的，勉强笑道：柳谷主若不说明擒我来的用意，小弟委实食难下咽。
柳淡莲涩然一笑：其实我亦是迫不得已。事情复杂，我也不知应该如何对你说清楚，苏公子如有不明之事尽可发问，必定知无不言。
苏探晴思索道：柳谷主不是身中钱楚秀的毒手么？
柳淡莲道：苗家用盅之术天下无双，我自小便与各种毒物相伴，夺魂鬼火钉上涂得唐门剧毒虽然厉害，却如何伤得了我？所中不过是皮肉外伤罢了。
苏探晴这才知道柳淡莲果是苗人，她接触毒物诸多，体内自然有抵抗力。他心头涌上重重疑问，一时倒不知从何问起，思索道：但柳谷主为何要杀钱楚秀呢？
柳淡莲面色微变：苏公子是个聪明人，我亦不瞒你。只因我一念之差，受了铁湔花言巧语的蛊惑，以为与他联手可对付摇陵堂，事后却发现此人心计深沉，竟欲借兵蒙古侵我大明！我虽是一介女流，却也绝不会做那卖国求荣的事情，心中已是大大后悔
苏探晴朗声道：既然如此，柳谷主便应该当机立断揭破铁湔的阴谋，为何反要替他杀了钱楚秀？
柳淡莲长叹道：铁湔将我淡莲谷莲花九剑中的孙紫衣诱去当做人质，借以胁迫我，我顾忌孙紫衣的性命才不得不听命于铁湔。更何况在振武大会那样的场面下，如果任由钱楚秀当面指认铁湔，势必会牵扯到我，岂不是毁了淡莲谷的名声？所以我虽明知铁湔狼子野心，但他武功太高，又有人质在手，纵是抱着宁为玉碎之心，却不得不考虑淡莲谷几百姐妹的安危，其中苦衷还请苏公子体谅。
苏探晴方知原委。心想钱楚秀若在振武大会上说出铁湔的阴谋，群情沸涌下确实也不会给柳淡莲分辨的机会，她为保全自身如此做法亦非得已。不由暗叹一声，名利二字误人至深，又岂独是柳淡莲一人？而昔日天下第一大帮炎阳道如今竟没落至此，柳淡莲身为护法却只好与铁湔联合，不由唏嘘而叹：这段时间发生了许多事情，可为何炎阳道却一直按兵不动？
柳淡莲道：此事我亦百思不解。虽然洪盟主身死，顾护法被擒，但以宜秋楼、弄月庄、淡莲谷的实力，再加上凌云寨一些矢志救护顾凌云的兄弟，无论如何也有与摇陵堂一拼之力，可郭护法偏偏隐忍不发，而萧弄月唯他马首是瞻，淡莲谷独木难支，亦不敢轻易出兵摇陵堂。后来有人说起铁湔欲发起振武大会对付摇陵堂的消息，我一时报仇心切便决定与铁湔联手，说好他暗中派高手替我淡莲谷出战，争夺振武大会盟主之位。谁知铁湔竟是别有用心，等我发现被他利用时已然晚了
苏探晴听到这里，心念一动：给柳谷主传达消息的是何人？
苏探晴看柳淡莲神情略有些犹豫，低声道：柳谷主若是不方便说，可容小弟猜一猜么？
柳淡莲不解地望着苏探晴，苏探晴吸一口气，一字一句地吐出一个名字：江东去！
柳淡莲面露诧异：正是此人。他乃是炎阳道中极神秘的一个人物，平日极少现身，连我也只见过他四次，每一次都是戴着面具，不让人认出他的真面目。苏公子却是从何处知道这个名字？
苏探晴心念电转，自己那日在山谷中听铁湔说到过江东去，却一直忽略了他，他既是炎阳道中的重要人物，为何又与铁湔暗中勾结？那日自己在襄阳城中跟踪的那个蓝衣人极有可能就是此人，想到许沸天曾说起过炎阳道的影子杀手，莫非就是此人？他脑中思索不停，随口回答柳淡莲道：小弟只是无意间听到过这个名字，对其人亦知之不详。这个理由原本牵强，但柳淡莲只是含混点点头，并不追问。
苏探晴看柳淡莲似是不愿意说起江东去的事情，转开话题：柳谷主擒下我与林姑娘到底有何用意？他想到柳淡莲早在振武大会上就给林纯下了手，显然是谋定而动，如今却看她对自己倒似没有了敌意，不免有些疑惑起来。
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