李南嘉早早地便来到皇宫。
站在殿外足足等了小半个时辰，才听到黄门的唱喏。
“宣海军都帅李南嘉入殿觐见。”
李南嘉跺了跺被冻麻的双脚，迈步走进垂拱殿，躬身见礼道：“臣见过陛下，不知陛下有何差遣吩咐？”
“不急。”
韩桢嘴角含笑，关心道：“在殿外冻坏了罢，来人，赐坐上茶。”
俗话说的好，下雪不冷化雪冷。
早几日天就放晴了，但依旧冷的厉害，尤其是寒风一吹，当真如割皮刺骨一般。
“多谢陛下。”
李南嘉耐着性子坐下，接过宫女递来的热茶，小口啜饮。
热茶进肚，配上大殿中的热浪，不一会她就觉得身子重新暖和起来。
一盏茶还未喝完，就见一道身影迈步走进大殿。
来人正是马扩。
经过两三个月的休养，比起刚从北地回来时，白净了一些，不过身材还是一如既往的干瘦。
马扩瞥了眼李南嘉，朗声道：“见过陛下。”
“免礼，坐。”
韩桢吩咐一声。
待马扩落座，他这才缓缓开口道：“今日唤二位爱卿入宫，是为高丽之事。”
闻言，马扩略一思索，便脱口道：“可是高丽国外戚干政？”
到底是外交官，对各国国情内政了如指掌。
此刻听到韩桢提及高丽，心中便已然猜测的七七八八了。
“不错。”
韩桢赞赏的看了他一眼，详略得当的将高丽之事说了出来：“外戚李资谦把持朝政，清洗朝堂，并将高丽国王王楷囚禁于深宫，此人据说对金国友善。高丽王室王启混入使节团，向朕求援。”
“高丽乃中原藩国，这些年一直毕恭毕敬，如今高丽国王有难，朕这个宗主，不能袖手旁观。”
其实说白了，高丽是王氏当政，还是外戚当政，对齐国来说并无差别。
韩桢之所以答应王启的求救，除开为攻打倭国做铺垫之外，最重要的就是李资谦对金国示好。
这一点，是韩桢无法容忍的。
所以，李资谦必须死。
至于其他冠冕堂皇的话，不过是出兵的理由罢了。
李南嘉双眼一亮：“陛下打算出兵征讨李资谦？”
韩桢沉声道：“王楷已暗中串联了不少朝臣与将领，目前还缺一个契机，因此恳请朕派遣使节前往高丽，为其册封正名，以壮声势。借助我大齐国威，高丽那些摇摆不定的朝臣，才会下定决心。朕打算派遣马卿前往，为防李资谦狗急跳墙，因此特遣两支神舟战舰群随行护航。”
出使高丽这个差遣，其实本该是徐兢前往。
毕竟他多次出使高丽，对高丽极为熟悉，且与众多高丽朝臣相识。
不过徐兢乃是一介文弱书生，论机变果敢，不如文武双全的马扩。
出于多重考虑，马扩才是最合适的人选。
“臣领旨。”
马扩站起身，面色郑重地应道。
韩桢目光落在李南嘉的身上，叮嘱道：“此番出使高丽，一切听从马卿安排。”
李南嘉点头道：“臣领命。”
韩桢朗声道：“马卿之才干，朕是放心的，与上次出使可敦城一样，朕许你便宜行事。不论过程如何，朕只要一个对中原谦卑恭敬的高丽。”
马扩立刻听出了韩桢的话外之音，掷地有声道：“陛下宽心，臣必定不辱使命。”
王楷与李资谦都不重要，重要的是此次过后，高丽依旧是中原的一条忠犬。
“嗯。”
韩桢眼中闪过一丝满意之色，叮嘱道：“具体事宜，马卿可寻高丽使节王启商议。”
“臣告退！”
马扩与李南嘉齐齐起身行礼。
见两人作势要走，韩桢轻笑道：“莫要急，坐下。”
两人明白，陛下还有其他差遣吩咐，于是重新坐下。
韩桢缓缓开口道：“平息高丽之事后，将耽罗岛拿下。”
耽罗岛，便是后世的济州岛。
不过在此时，耽罗还是一个独立的国家。
《新唐书·流鬼传》对耽罗有过记载：“俗朴陋，衣大豕皮；夏居革屋，冬窟室。地生五谷，耕不知用牛，用铁齿耙土。”
由此可见，耽罗国极为原始落后。
隋唐时期依附于新罗，而今又依附于高丽，徐兢曾说，高丽欲灭耽罗，不过还没等到动手，高丽自己内部就先乱了，因此也就耽搁了下来。
马扩微微皱眉，进言道：“陛下，耽罗不过一小岛耳，土地贫瘠，且远离中原，拿下倒是容易，可治理起来糜费颇丰，得不偿失啊。”
也不难怪他会如此劝说，宋人连琉球都懒得管，那就更加看不上耽罗了。
李南嘉惊呼道：“陛下想动倭国？”
她之所以有此想法，是站在军事的眼光来看。
耽罗虽小，可紧挨着倭国，若想攻打倭国，那么耽罗就是绝佳的跳板。
韩桢并未正面回答，而是说道：“密谍司向朕禀报，倭国国内有大量银矿，产量不下一亿斤。”
嘶！
话音刚落，李南嘉与马扩，连同殿内值差的欧阳登等人，都不由倒吸了一口凉气。
中原白银稀缺，每年各地银矿加起来，产量也不过只有二十几万斤。
而且这二十几万，还只是粗略提取，其中杂质极多，精炼提纯之后，恐怕还不到二十万斤。
眼下骤然听到一亿斤这个数字，着实把他们惊到了。
“果真？”
待回过神后，马扩急忙问道。
韩桢自信道：“密谍司密探以九族担保，马卿觉得可信否？”
所谓密谍司不过是借口，这些都是后世的记忆。
“可信！”
马扩赶忙点头。
敢用九族人头担保，根本不需质疑。
“陛下打算何时讨伐倭国？”李南嘉问道。
至于为何要讨伐倭国，君臣三人心照不宣。
“不必操之过急，倭国就在那里，跑不掉。”
韩桢微微一笑，吩咐道：“高丽之事结束后，马卿可遣使送一份国书，前往倭国，要求倭国与我齐国开通海贸，互通有无。”
马扩心领神会：“臣明白。”
这个要求，倭国必然不会答应，否则也不会闭关锁国这么多年。
一旦倭国拒绝，那陛下就有理由出兵了。
只三个字，伐不臣！
韩桢继续吩咐道：“李卿，拿下耽罗后，尽快修筑港口与军营。”
“臣领命！”
李南嘉高声应道。
又交代了几句后，两人脚步匆匆的离去。
这时，刘昌小声禀报道：“陛下，金国使节求见。”
韩桢随口说道：“让他候半个时辰。”
金国那边，有心与自己议和，只需要吊着就行。
有耶律大石这根钉子在，金国就别想安生发展。
待到将西夏、倭国都收拾了之后，有的是手段对付金国。
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